...Pour les disques durs, en terme de performances, le SATA, SATA2 et SATA3 n'apportent rien de notable par rapport au PATA : en effet, la limitation essentielle en terme de performances vient des mécaniques de disques durs pas de l'interface et de la bande passante de l'interface.

Ainsi, même si le SATA propose une bande passante de 150 Mo/s là ou les disques IDE sont limités à 133 Mo/s (UDMA133) voire 100 Mo/s (UDMA100) seuls les 2 à 64 Mo de mémoire cache embarqués sur le disque dur peuvent bénéficier de ce surplus bande passante, du moins si le contrôleur SATA est bien intégré au chipset. En effet, dans le cas des contrôleurs SATA additionnels (c'est à dire externes au chipset de la carte mère) les données transitent par le bus PCI ou PCI-E et généralement la bande passante disponible n'est pas aussi élevé que celle de l'interface SATA.

Tout ceci explique que le SATA2, qui propose une bande passante de 300 Mo/s là ou les disques SATA sont limités à 150 Mo/s, n'apporte pas de gain de performances à même mécanique de disques durs. Bien évidemment il en est même pour le SATA3 (600 Mo/s) relativement au SATA2...

...les disques durs modernes étant capables de saturer les puces de conversion permettant la connectique en Firewire et USB2, les performances sont plafonnées à environ 30 Mo/s avec ces interfaces. Comme le montre le tableau ci dessous récapitulant l'ordre de grandeur de débit continu en fonction des interfaces, le Wifi est sensiblement plus lent.

Pour la même raison, les débits en Ethernet sont couramment encore bien plus limités et dépendent énormément de la qualité du boîtier car l'usage de cette interface implique une électronique de contrôle bien plus coûteuse et complexe. Précisons cependant qu'avec un bon NAS Gigabit relié à un réseau supportant cette vitesse, les débits peuvent être forts bon puisque du niveau de l'USB2 voire supérieurs. Bien entendu, si une partie de la liaison entre le NAS et le PC n'est pas gigabit voire pire est en CPL ou Wifi, le débit sera fortement limité par cette liaison.

En e-sata, USB 3.0 ou Thunderbolt les performances sont optimales c'est à dire limitées essentiellement par le disque dur et similaires à celles d'un branchement en interne. Pour ordre de grandeur, avec les disques durs modernes, elle peuvent atteindre environ 100 Mo/s. Si vous avez de très gros volumes de données à déplacer, ces interfaces sont donc optimales.

Si votre machine n'a pas de port e-SATA ou USB 3.0, vous pouvez lui en adjoindre.

Précisons aussi à ce paragraphe que l'USB3 comme l'USB2, outre sa bien plus large adoption sur les ordinateurs et sa compatibilité avec l'USB1, apporte l'avantage certain par rapport à toutes les autres connectiques de permettre aux disques durs externes de formats 2"1/2 et inférieurs d'être alimentés par le bus ce qui implique alors de ne pas avoir à déplacer un transformateur et donc améliore sensiblement leur mobilité.

Voici un tableau résumant, en première approximation, les débits continus que pouvez attendre en fonction de ces différentes interfaces, avec un disque dur ou SSD récent :

Interface du disque dur externe - Ordre de grandeur de débit continu
USB1 (2.5" comme 3.5") .....................1 Mo/s
Wifi 802.11n (2.5" comme 3.5") ............3 Mo/s
USB2 / Firewire (2.5" comme 3.5") .........30 Mo/s
USB3 / Esata / Thunderbolt (2.5") ..........70 Mo/s
USB3 / Esata / Thunderbolt (3.5") ..........100 Mo/s
USB3 / Esata / Thunderbolt (SSD 2.5") ......250 Mo/s
Ethernet Gigabit (NAS Synology) .............50 Mo/s
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