Comme il fallait s'y attendre, Intel a fait faire un bon prodigieux à ses puces P4. Celles-ci affichent maintenant une vitesse de traitement de plus de 3 GHz, laissant loin derrière ses plus proches compétiteurs.
Quoiqu'en pensent AMD, Transmeta et Steve Jobs et les aficionados d'Apple, la vitesse brute d'une puce compte pour beaucoup dans les mesures de ses performances, et aussi dans la perception que se fait le grand public des prouesses de tel ou tel manufacturier.
Avec la mise en marché d'une puce Intel P4 à 3GHz, que quatre fabricants d'ordinateurs, dont Dell et Gateway, ont déjà adoptée, la guerre de gigahertz vient de reprendre de plus belle. Comment les fondeurs AMD et Transmeta réagiront-ils face à coup de canon d'Intel, d'autant plus que celui-ci repousse du revers de la main le mythe de la vitesse pure en introduisant une technologie d'optimisation des performances nommé Hyper-Threading.
En effet, cette technologie permet au microprocesseur d'avoir accès aux ressources normalement au repos et de les utiliser pour accélérer la vitesse de traitement d'une opération. Ironiquement, avec l'introduction de cette technologie, Intel vient de passer dans le camp des partisans du "il n'y a pas que la vitesse pure", camp dont les principaux acteurs sont AMD et Apple, avec sa puce Motorola G4.
Évidemment, comme pour toute nouvelle technologie, les applications devront êtres réécrites pour tirer profit de celle-ci. Mais gageons que, comme pour les premiers jeux d'instructions multimédias MMX qu'Intel avait introduit il y de cela plusieurs années dans sa puce Pentium I et II, les autres fondeurs réagiront rapidement et trouveront une parade pour émuler la technologie Hyper-Threading. Ne leur reste plus qu'à trouver la recette pour rendre leurs puces aussi véloces que celles d'Intel
Texte rédigé par : Michel Dumais
Publié dans BRANCHEZ-VOUS! le 16 novembre 2002
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