Un avion de ligne en difficulté au dessus de Los Angeles
LOS ANGELES - Un Airbus A320 avec 145 personnes à bord était en difficulté mercredi après-midi au dessus de Los Angeles (Californie, ouest), son train d'atterrissage avant étant bloqué roues de travers par rapport à la piste, a indiqué un porte-parole de la compagnie JetBlue.
L'avion, le vol 292 de JetBlue entre Burbank, au nord de Los Angeles et l'aéroport JFK de New York, effectuait des rotations au dessus du sud de Los Angeles, afin d'épuiser son carburant dans la perspective d'un atterrissage d'urgence, a précisé à l'AFP ce porte-parole, Bryan Baldwin.
L'appareil avait décollé de Burbank à 15h17 (22h17 GMT). "Après le décollage, le pilote a constaté que le voyant du train d'atterrissage s'était allumé et a décidé par précaution de rebrousser chemin", a déclaré M. Baldwin.
"Avant qu'ils puissent atterrir, ils doivent brûler le carburant et cela prendra environ 90 minutes", a ajouté M. Baldwin, sans être en mesure de donner plus de détails dans l'immédiat.
Le vol 292 était initialement attendu à New York à 23h35 (03h35 GMT) au terme d'un trajet d'environ 5.000 km.
Un expert en aviation, Barry Schiff, a déclaré à la télévision locale KCAL9 que lors de l'atterrissage, le train pouvait soit se remettre parallèle à la piste, soit se briser sous le choc.
L'avion, suivi en direct par les caméras des hélicoptères des télévisions, effectuait toujours mercredi à 17h20 (00h20 GMT) des rotations dans la baie de Los Angeles au sud de la mégalopole californienne, son train toujours bloqué, après avoir effectué un passage à basse altitude au dessus de l'aéroport de Long Beach.
Selon KCAL9, il devrait essayer de se poser à l'aéroport international de Los Angeles (LAX), dans le sud-ouest de l'agglomération, mais M. Baldwin a indiqué à l'AFP qu'aucune décision n'avait été prise à ce sujet.
Donn Walker, de l'administration américaine de l'aviation civileindiqué à une autre chaîne locale, ABC7, que l'avion pouvait aussi bien atterrir à Long Beach qu'à LAX et que des équipes de pompiers avaient été mobilisées au sol dans ces deux endroits.
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